Hotel Barcarola, een hotel van historie, vriendschap en familiegeluk

Het is zomer, 1962. Met een Mercedes op weg naar Spanje en het bootje ging mee. Gerrit en Toos van der Valk, samen op vakantie. Genieten, dat was hun doel, zonder specifiek een stadje of dorpje in gedachten te hebben.

De douanier aan de Frans/Spaanse grens gaf hun echter desgevraagd meer duiding en richting. s’Agaro, dat was de mooiste baai van de Costa Brava volgens hem….

Enkele uren later lag hun bootje in de prachtige baai. De douanier had niets te veel verteld! Het strand was ongerept en oogverblindend, de ligging schitterend tussen de ruige maar brede rotsen.

Na een heerlijke dag varen viel het oog op een klein restaurantje op slechts 50 meter van de zee. De stoeltjes werden aangeschoven, het lokale menu werd uitgelegd door een allervriendelijkste dame. En de gamba’s, die moesten toch echt geproefd worden, de specialiteit van de regio én de kok!

De gamba’s de Palamos waren verrukkelijk, Gerrit bleef er van genieten en bestelde nog twee porties tot nieuwsgierigheid van de kok die een praatje kwam maken. Vincent heette hij en hij was samen met zijn vrouw Maria de eigenaar van het restaurantje.

In de dagen die volgde, kwamen Gerrit en Toos telkenmale weer genieten van de heerlijke Gamba’s, een vriendschap met Vincent en Maria ontstond.

 

Restaurante y Snack Barcarola kende al een lange geschiedenis, vertelde Vincent enthousiast. Eerst als snackbar, later als restaurantje. De vriendschap tussen beide stellen groeide in de jaren die kwamen en monde uit tot een prachtige samenwerking als Vincent en Maria aangeven graag een paar hotelkamers boven op het restaurant te willen bouwen.

Gerrit en Toos waren enthousiast, gingen de samenwerking aan, die na de eerste hotelkamers op het restaurant, ook leidde tot een groter hotelgebouw op het aanliggende terrein achter het restaurant. Vincent en Maria, zo’n 20 jaar ouder dan Gerrit en Toos, verhuisden naar het dorpje verderop, San Feliu de Guixols. Omdat zij zelf geen kinderen hadden aan wie ze Hostal Barcarola konden overdragen, werd gevraagd aan Gerrit en Toos of zij het geheel over wilden nemen. Met hun hart verpand aan s’Agaró was dit uiteraard én een grote eer én wilden niet anders!

Het werden 2 gebouwen met ongeveer 60 (piep)kleine kamertjes. 10 Jaar na het eerste bezoek van Gerrit en Toos ging het hotel open, een prachtige gebeurtenis.

In de zomer van 1973 ontvangen Gerrit en Toos “hoog bezoek” in inmiddels Hotel Barcarola. Rinus Michels – met wie Gerrit dan al enige jaren goed bevriend is – introduceert dat jaar Johan Cruyff bij FC Barcelona.

En op advies en uitnodiging van Gerrit, komen ze genieten van de overheerlijke gamba’s de Palamos bij Hotel Barcarola. Gerrit, Toos, Rinus, Will, Johan én Danny hebben die dagen heerlijke genoten en zijn nog vaak langsgekomen.

Ook het gezin van Gerrit en Toos en andere familieleden komen graag en vaak bij Hotel Barcarola. Hele zomers worden verbracht op het strand en rondom de prachtige baai van s’Agaro, waar de familie dan ook inmiddels een appartement heeft gekocht.

Vanaf medio jaren 90 wordt de baai van s’Agaro flink ontwikkeld en ontstaan er diverse nieuwe hotels. Ook Hotel Barcarola gaat met haar tijd mee en Gerrit voert een grootschalig nieuwbouw van het hotel uit. De hotelkamers worden groter, het hele restaurant-gebouw wordt vernieuwd en een heerlijk zwembad wordt aangelegd.

In het jaar 2000 wordt het nieuwe Hotel Barcarola feestelijke geopend door Gerrit van der Valk en Rinus Michiels samen.

Al sinds de eerste ontmoeting met Vincent en Maria blijft Hotel Barcarola één van de meest favoriete plekjes voor de familie Van der Valk zelf. Elk jaar brengen leden van de familie hier veel tijd door voor hun eigen vakantie en speciale jubilea, zoals de 90^ste verjaardag van Toos van der Valk. Uiteraard altijd gecombineerd met de inspiratie tot verbetering van de faciliteiten en dienstverlening voor de vele gasten die Hotel Barcarola, het restaurant én de appartementen jaarlijks mag verwelkomen.

Hotel Barcarola, een prachtige geschiedenis van vriendschap en het delen van geluk.